990711

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やっぱり図書館はあるのが当たり前

　先月1ヶ月間、いきつけのＮ図書館がコンピューター管理移行準備のため、休館となっていました。今まで何の気無し
に使っていた図書館でしたが、休館になってそのありがたみが良く分かりました。

　とにかく不便なのです。子どもに絵本でも読んでやろうと思っても絵本がない。仕事の関係で調べ物をしようにも参考
資料は図書館の中にあるため使えない。読みたい本もリクエストしたい本も、1ヶ月の間は我慢するしかありませんでし
た。

　そのせいか、いつもの月ならほとんど毎週行っていたＮ市にも、６月中はほとんど行くことがありませんでした。

　遠く離れた私たちでさえ不便を感じたのですから、Ｎ市に住む人の不便さはそれ以上だったでしょう。もっとも、本館
は休館だったもののブックモービルは動いていたということですから、私たちほどではなかったかもしれませんが。

　こういうと「なにを高尚ぶって」と言われるかもしれませんが、図書館なんてそんなに高尚なものではありません。図書
館は情報提供機関であり、レクリェーション機関でもありますから、テレビと似ています。また、図書館の「国民が文化
的な生活を営む権利」を保障するという機能は、病院などが「国民の健康な生活を営む権利」を保障する機能と似てい
ます。

　家にテレビもなく、近くにお医者さんも病院もない生活というのを考えてください。なんとも寂しくて不安なものではあり
ませんか。（と、ここまで書いて、案外それもいいかな、などとも思ってしまいましたが…。）

　さて、先日、他郡から転勤してみえた方とお話をしていたおり、その方が「今度、私が住むことになった村は図書館が
ないんですよ。｣と驚いたように言っていました。私が「あなたの村だけではなくて、木曽郡ではほとんどの町村に図書館
がないんですよ。｣と言ったところ、「うそでしょう！！｣と驚いていました。

　「図書館はあるのがあたりまえ」というのが世間の常識なのです。木曽郡の多くの町村は過疎化に悩まされていま
す。右の他郡からみえた方の言葉にもあるように、若者の多くが求めているものは新鮮な情報です。幸いなことに｢情
報」は広い道路などは必要としません。今の木曽にとって一番大切であり、また効果的なことは情報インフラを整備し、
充実させることではないでしょうか。

　確かに、世の中は「情報化｣という掛け声があふれています。コンピューターだ、インターネットだ、光ファイバーだとう
かれているような感じです。自治体でも学校でも「情報化｣という言葉がつけば予算はふんだんにつきます。

　しかし、「知りたい情報がいつでも、どこでも、だれにでも提供される｣という情報化の基本はまず図書館の設置とその
機能の充実によってもたらされるのです。

　木曽でも「図書館はあるのがあたりまえ」というのが世間になってほしいものです。

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